O ouro é um dos metais preciosos mais desejados por sua beleza e valor. Assim como a prata, o ouro também é um metal muito maleável.
Por este motivo, são adicionados outros metais em sua composição para lhe conferir, além de dureza e resistência, as diferentes colorações que ele pode ter. Os metais mais utilizados para isso são a platina, o ródio, a prata, o cobre e o latão.
As denominações de pureza do ouro são similares à da prata, originadas pela proporção com que outros metais são misturados a ele. O ouro puro é o ouro 1000 ou 24k (quilates). Já o ouro 750 ou 18k tem na sua composição 75% de ouro puro e os outros 25% formados por ligas de outros metais. já o ouro 10k ou 416 possui na sua composição 41,6% de ouro puro e 58,4% formado por ligas de outros metais.